什么是仪表图？
仪表图看起来像车速表，显示了与目标相对应的一种测量指标。它使用饼图或圆环图的元素和指针来指示值的当前位置。此类图由一个着色的以表示里程碑的半圆和指向最终结果的表盘组成。
仪表图是一种出色的可视化工具，可以轻松地以清晰传达一项信息，例如体重指数图表。刻度的底部从 14 开始，顶部在 34 结束。刻度有四种颜色：14-19 为蓝色，代表“低”；19-24 为绿色，代表“良好”；24-29 为橙色，代表“超重”；29-34 为红色，代表“肥胖”。个人的分数可以用指针指向其身体质量指数数字来绘制。
仪表图通常用于商业智能可视化中。它们可以清晰地传达信息，甚至非专家或不熟悉业务的人员也能够理解。仪表图通常包含在业务仪表板中，以提醒人们持续保持关键绩效指标。
什么时候应该使用仪表图？
仪表图是一种简单的图表，但在使用上有一套严格的标准：
- 只能测量一种事物
- 必须从 0 开始，除非有迫切的理由不这样做
- 必须是线性的
- 显示一个进度完成情况百分比
仪表图的理想用途可以包括任何有目标或指标的事物：
- 已完成的工作量与总工作量的比较
- 已完成销售与销售目标的比较
- 与预算目标相比的利润
- 在项目管理中，定义截止日期和模块
- 在经济学和金融领域，展示研究的细节和统计数据
- 根据可衡量的关键绩效指标衡量团队的表现
- 在学术、分析、人力资源和医疗保健领域，展示关键指标
在业务环境中，销售数据就是一个理想的示例。年销售额的业务目标定为 100 万美元。仪表图从 0 美元开始，以 100 万美元终止。刻度以红色、橙色和绿色分为三部分。达到年终销售额时，指针会针指向该数字。仪表图会立即显示组织的销售目标完成情况。
仪表图的最佳实践
由于这些图表非常简单，因此可以更改的规则或选项很少。选择半圆的颜色很重要，尤其是在颜色变化的地方。例如，如果一个团队衡量销量，则前三分之一可能是红色（表示绩效不佳），第二个三分之一可能是黄色（表示正常或可接受的绩效），最后三分之一可能是绿色（表示绩效高）。
测量必须始终从零开始，除非有充分的理由，例如体重指数，因为没有人能在零体重指数下生存。如果测量值是百分比，则应以 100% 结束；但如果是数值，则没有设定限制。
仪表图的优点
简单易懂
仪表图只能测量一种事物，然后像车速表一样呈现这些信息。使用颜色编码可以轻松区分值，直观且可以立即解释。
仪表图的缺点
过于简单
仪表图仅显示大区域上的大数据点。其他图表则显示更精细的细节。仪表图只是概括说明情况。
没有上下文
由于图表没有显示上下文，没有额外的信息，因此图表可能会产生误导。例如，如果仪表显示了年度总销售额，而指针位于第一象限，则可能看起来像商店表现很差。但是，如果显示的是财政年度两个月后的业绩，或者是十家门店中一家的业绩，则缺乏背景信息。
可能会浪费空间
有时，当单个条形图或其他图表样式更佳时，会使用多个仪表图。
并非所有人都能使用
由于仪表图使用颜色来传达信息，因此有颜色辨别障碍的用户不易使用。很大一部分颜色辨别障碍是无法分辨红色和绿色，因此 “交通信号灯” 的颜色不合适。由于很大一部分人口有颜色辨别障碍，因此公司在选择的颜色时应谨慎行事。
企业不是战斗机
战斗机中的仪表只需要显示速度、海拔或气压，因为这些都是重要的单一测量。相反，企业需要背景、关系、历史和其他价值观。单独查看时，很少有一个测量或值会有所帮助。
仪表图替代方案
子弹图
子弹图是条形图的一种其他形式。Stephen Few 开发了这些图表作为仪表图的替代品，指出它们节省了空间并且易于有颜色辨别障碍的用户使用。简而言之，它们看起来像温度计，可以是水平的也可以是垂直的。“成功”有灰度渐变效果，然后在中间有较暗的条，表示测量已到达的位置。它们是仪表图的绝佳替代品，还有颜色渐变较小和横向测量的额外好处。
高级仪表图
在高级仪表图中，可以在单个仪表上绘制多个指针。如果只有一件事物被测量，但有多个类别，这是理想的选择。例如，如果连锁电子商店的销售目标相同，但都实现了不同的金额，则可以用不同的指针绘制这些目标。但是，这只有在指针之间有足够的距离以便清晰观察时才有效。
线形图
如果数据是随时间显示的，而不是单个值，则简单的线形图比仪表图更合适。线形图很容易理解，可以呈现更复杂的数据。
条形图或柱状图
如果有多个度量，则条形图或柱状图更为合适。这些图很容易显示多个衡量标准，例如电子商店的多个分店实现的销售额。使用多个指针不会有丢失数据的风险。相比多个子弹图或仪表图，占用的空间也更少。
圆环圈和饼图
饼图和圆环图虽然形状和外观相似，但与仪表图完全不同。它们与非定量数据以及如何将一个整体划分为单独部分有关。
仪表图的未来
虽然仪表图在报告中看起来不错，但子弹图可能是更好的选择。子弹图节省了空间，更易于读者解读。如果有多个度量可以为读者提供额外的上下文，请考虑使用条形图或柱状图。