O que é um produto de API?

As APIs se tornam produtos quando têm um orçamento, roteiro, estratégia de monetização e um gerente de produto atribuído a elas, assim como qualquer outro produto tangível ou intangível desenvolvido por qualquer empresa hoje. Elas não são apenas um pacote de APIs que atendem a diferentes propósitos e funcionam juntas em um aplicativo ou programa de software. Embora isso seja importante, um produto de API é um método de entrega de uma solução ou recurso de negócios. Há mais ênfase nas funções de gerenciamento de produto ou gerenciamento de recursos da monetização da API:

• Preço do produto (níveis, preços, assinaturas etc.)
• Realização de valor (análise de ROI, casos de negócios, etc.)
• Análise de negócios (painéis de API personalizados, notificações de eventos em tempo real etc.)
• Distribuição de canais (portal dev, interno vs. externo, etc.)
• Definição do produto (planejamento de roteiro, alocação de orçamento, etc.)

Os produtos de interface de programação de aplicativos (API) são uma solução de software para um problema de negócios, entregues por meio de uma API em vez de um aplicativo de desktop ou GUI da web. Elas são os componentes de uma experiência coesa e otimizada dos aplicativos de smartphones e computadores. Alguns aplicativos são compostos por uma única API, enquanto outros são compostos por muitas APIs de diferentes fontes.

Como os produtos de API funcionam?

Para entender como os produtos de API funcionam, é útil dar uma olhada em um exemplo: os serviços de entrega de refeições por aplicativo.

APIs internas são usadas para:

• Gerenciar os pedidos de refeições de um restaurante
• Realizar o atendimento ao cliente

APIs externas estão relacionadas a tarefas como:

• Gateways bancários e de pagamento
• Google Maps para auxiliar no rastreamento da entrega

Os restaurantes têm acesso separado às APIs para gerenciar seu cardápio e aspectos relacionados a eles, assinar APIs para processamento de pagamentos, gerenciamento de pedidos etc., enquanto o cliente obtém acesso a APIs que ajudam a gerenciar pedidos e sua entrega. Algumas das APIs que compõem a experiência total do aplicativo são produtos que o serviço de entrega de refeições por aplicativo assina ou com o qual tem um contrato baseado em taxas para consumir e/ou publicar dados.

Benefícios dos produtos de API para organizações

Os produtos de API são muito mais do que interfaces para que softwares conversem entre si. Os gerentes de produtos de API podem usá-las como métodos de entrega para resolver os problemas de negócios dos clientes, ao mesmo tempo em que aumentam os resultados e o sucesso geral da empresa. Os desenvolvedores usam APIs para acessar dados, pesquisar e desenvolver novos serviços, completar o desenvolvimento de seus produtos e melhorar os modelos de negócios. Os modelos de negócios estão em constante evolução, e há uma demanda por mudanças rápidas no uso e na interface dos aplicativos. Um gerente de produto de API que administra seu roteiro de produto de API usando uma solução de gerenciamento de API para o ciclo de vida completo terá sucesso na criação de APIs novas e inovadoras, trazendo, ao mesmo tempo, um fluxo de receita sustentável e de longo prazo para sua organização.

Desafios no uso de produtos de API

Um dos maiores desafios que os produtos de API enfrentam é mudar sua de abordagem de 'projetos' para 'produtos'. O objetivo aqui é ter um produto que faça parte de um plano de longo prazo enquanto se realizam iterações de acordo com os diferentes casos de uso. Abordar APIs como um projeto destina-se a um único uso e não é algo pronto para o futuro. Isso não leva em consideração as iterações ao longo do tempo, os ciclos de investimento do produto e o feedback do cliente.

Abordar uma API como um produto significa que o gerente de produto de API manteve em mente recursos como integração futura, iterações, ROI, casos de uso do cliente e facilidade de consumo. Tudo isso é derivado por meio do gerenciamento de API de ciclo de vida completo, o que é possível usando-se várias plataformas de gerenciamento de API.

Gerenciando produtos de API com análises

Como qualquer produto no mercado, o sucesso e a eficácia de um produto de API dependem de quão bem ele é projetado, gerenciado e comercializado: ele deve ser monitorado e aprimorado continuamente. Os gerentes de API usam as informações de análise de API para atualizar o roteiro do produto com novos recursos e funções.

As ferramentas de gerenciamento de API rastreiam e geram relatórios com eficiência em áreas como monitoramento de tráfego, segurança, tempo de atividade e avaliação de endpoints. Usando essas informações, os gerentes de produto da API podem tomar melhores decisões sobre onde investir no desenvolvimento da API e ter uma abordagem mais focada em suas iterações com base nos consumidores-alvo. Os dados se tornam cruciais não apenas para os proprietários do produto, mas também para os desenvolvedores e funcionários do atendimento ao cliente. É fundamental rastrear as métricas corretas, como tempo de atividade, disponibilidade, latência, envolvimento do cliente ou dados de consumo do usuário.

A eficácia de um produto de API depende de quão bem ele ajuda os clientes a fazerem melhor seu trabalho. Um produto de API projetado adequadamente pode ajudar os consumidores a criar a solução com facilidade, usando várias e diversas fontes. Outro recurso de um produto de API eficaz é o aumento do consumo de qualquer API, a facilidade de integração de APIs de parceiros e a facilidade com que o desenvolvimento ocorre.

A maneira mais eficiente de fazer isso é primeiro criar um produto mínimo viável (MVP) e, em seguida, entrar em iteração com base no feedback dos relatórios gerados pelas ferramentas de gerenciamento e no feedback do desenvolvedor. O produto mínimo viável representa a ideia central do aplicativo e, com base em feedback e informações, pode ser dimensionado. Naturalmente, nem todos os produtos mínimos viáveis são bem-sucedidos, mas aqueles que o são formam novos produtos e talvez até mudem as práticas de negócios.

O futuro dos produtos de API

O sucesso de um produto de API depende em grande parte das oportunidades de negócios que ele possibilita. Usar as APIs de estratégia de monetização corretas com os protocolos de acesso apropriados as torna uma ferramenta eficaz para o sucesso de qualquer negócio. Ter um conhecimento profundo do negócio e identificar as métricas corretas de MVP são a chave para um produto de API de sucesso.