O que é um portal de API?

Um portal de API serve essencialmente como uma ponte entre o produtor da API (o criador da API) e o consumidor da API (geralmente, a comunidade de desenvolvedores). Um portal de API permite que os consumidores de API se inscrevam para usar suas APIs e obtenham todas as informações necessárias sobre essas APIs ao longo de seus ciclos de vida, incluindo orientar os desenvolvedores sobre como integrar suas APIs, educação em torno da API, conceder ou fornecer acesso de usuário, gerar chaves de cliente e mais. Um portal de API bem-sucedido concederá aos desenvolvedores acesso a um ambiente sandbox carregado com dados de produção para que os desenvolvedores possam testar facilmente a API. Como a maioria dos desenvolvedores prefere testar APIs, um bom portal de APIs oferecerá esse serviço e o tornará facilmente acessível.

Um portal de API transforma suas APIs em produtos que os desenvolvedores podem descobrir, acessar e integrar facilmente em seus aplicativos. Você pode usar um portal de API para empacotar e promover suas APIs como produtos - e tornar o processo de integração, engajamento e capacitação de desenvolvedores muito mais simplificado. Pense em um portal de API como uma vitrine ou brochura onde você pode anunciar ou hospedar seus produtos de API.

Um portal de API possui todas as informações que um desenvolvedor pode desejar sobre uma API, incluindo documentação, especificações, segurança, preços, quaisquer avisos legais e transparência total sobre o design da API. Mais informações sobre os benefícios comerciais da implementação da API, e talvez até mesmo alguns exemplos de usos bem-sucedidos, podem ser incluídos. Na verdade, eles são incentivados a aumentar a probabilidade de um desenvolvedor usar essa API. Um portal de API também deve incluir quaisquer problemas conhecidos, tempo para resolvê-los e como buscar ajuda.

Um portal de API não é apenas uma comunicação unilateral. Além de hospedar documentação sobre a API, ele possui outras funcionalidades, como FAQs, artigos, fóruns de discussão e blogs. Isso permite que consumidores e produtores façam sugestões, perguntas e falem sobre suas experiências. Fóruns e blogs podem ser usados pelos Provedores de API para fornecer mais informações à comunidade de desenvolvedores, como novas iniciativas ou mudanças na API. Com os fóruns, os consumidores de API também podem listar comentários e relatar bugs. Um portal de API completo e bem construído encorajará o envolvimento do desenvolvedor, que é o nome do jogo para aumentar o uso de sua API.

Por que usar um portal de API?

Os portais de API tornam muito mais fácil para os desenvolvedores compartilhar e colaborar. Um portal de API deve ajudar os desenvolvedores a iniciarem as suas atividades de forma fácil e também deve notificá-los se uma API está sendo desativada ou atualizada. Com uma API, você pode estabelecer políticas e requisitos de autorização sobre quem pode usar suas APIs e como podem usá-las. Você pode definir políticas como aceleração e limitação de taxa para otimizar o desempenho da API em seu portal de API.

As três principais ações que um desenvolvedor pode realizar com um portal de API são:

• Registrar-se para usar a API, incluindo recursos de auto registro
• Explorar e consumir o conteúdo da API e aprender a usá-lo
• Obter suporte para usar a API em termos de perguntas frequentes ou envio de feedback

Amostras de código e bibliotecas ou kits de desenvolvimento de software (SDK) também devem ser disponibilizados em um Portal de API. Isso permitirá que os desenvolvedores comecem a construir imediatamente. Os desenvolvedores não são os únicos usuários de um portal de API. Muitos departamentos diferentes em uma organização podem usar um portal de API por vários motivos diferentes, incluindo os desenvolvedores que gerenciam seu acesso e outras informações de integração no portal. Outros usuários de um portal de API incluem:

• O marketing, que pode usá-lo para mensagens mostrando as ofertas valiosas da API
• Os parceiros, que podem usar o portal para suporte e até mesmo mostrar como a API está ajudando seus negócios
• Os gerentes de produto e escritores técnicos, que podem usar para representar todos os aspectos da API, incluindo documentação
• Todas as unidades de negócios, que podem aprender, compartilhar e inovar usando um portal

Apenas APIs que são facilmente detectáveis e têm documentação e transparência suficientes são consumidas em aplicativos populares. As APIs devem ser promovidas, mesmo que sejam apenas uma API interna ou voltada apenas para parceiros, ou ainda se seus funcionários internos forem capacitados. Isso levará a um melhor serviço para seus clientes.

Basicamente, os desenvolvedores podem fazer ou quebrar seu plano estratégico de API. Sua adoção é fundamental para garantir o sucesso. Um portal bem projetado é uma ótima maneira de garantir o envolvimento do desenvolvedor e, portanto, a adoção do desenvolvedor de sua API - o objetivo final de sua organização. Essencialmente, um portal de API responderá a perguntas cruciais para o desenvolvedor que deseja se envolver com sua API, como o valor de negócio que eles obterão usando sua API, o que eles podem construir, quais são suas ofertas e como sua API aprimora o que eu já ofereço meus clientes? Um portal de API também deve permitir que os desenvolvedores saibam o quão confiável é sua API. Os desenvolvedores podem escolher entre muitas APIs e não querem se envolver com um parceiro instável e não confiável.

O plano estratégico de um portal de API é aumentar a adoção de suas APIs. Em um mundo cada vez mais digital, a comunicação entre os aplicativos é crucial. As APIs permitem que públicos internos e externos acessem os serviços de seus aplicativos e permitem a comunicação entre seus serviços e seus sistemas. As APIs se tornaram o sistema nervoso central dos negócios digitais porque permitem novos modelos de negócios, como a monetização de dados. O mundo de hoje trata de abrir novos caminhos para inovação e crescimento, que é o que as APIs permitem, e os portais de API são a maneira de motivar os usuários a consumir suas APIs.

A melhor maneira de projetar um portal de API

As APIs podem tornar um serviço muito fácil de usar ou extremamente complexo e isso pode ser a diferença entre um desenvolvedor que usa sua API ou não. A maioria dos desenvolvedores (ou consumidores de API) acha difícil e demorado consumir APIs com pouca ou nenhuma documentação. Quando esse é o caso, os desenvolvedores geralmente abandonam os serviços existentes e podem até duplicar a funcionalidade. Para evitar essa frustração, usar todas as funcionalidades de um portal de API para facilitar o consumo de sua API é tão importante quanto projetar a própria API.

Ao projetar APIs, comece primeiro com as necessidades do seu público. Uma ótima maneira de envolver os usuários é por meio de portais para ver se você está projetando o que eles precisam. Um portal de API deve ser como um folheto que lista facilmente tudo o que um desenvolvedor gostaria de saber sobre a API, além de um lugar para interagir com você. É o que os consumidores de API usam para determinar se sua API é a escolha certa para eles. Na verdade, se sua organização tiver largura de banda e um catálogo de APIs será uma ótima maneira de organizar suas APIs para públicos internos e externos.

Os catálogos de API, um tipo de biblioteca, fornecem à sua organização um lugar para encontrar todas as APIs dentro da empresa. Infelizmente, na maioria das vezes, os usuários precisam pesquisar APIs e nem sempre as encontra, resultando em trabalho duplicado e, pior ainda, na falta de adoção de sua API. Um catálogo de API permite que os usuários encontrem suas APIs com mais rapidez. Imagine as partes externas procurando se integrar ao seu negócio e que estão procurando APIs específicas. Sem um catálogo de API, eles podem ser enviados a vários lugares e muitas vezes não encontram o que procuram. Os catálogos de API permitem a reutilização de API e facilitam a descoberta. Outros benefícios de um catálogo de API incluem:

• Tratamento centralizado de autorização
• Gestão de tráfego consolidado
• Um lugar para monitorar todas as suas APIs, estar ciente de alertas e informações sobre o monitoramento de uso de API
• Registrar e integrar consumidores com mais facilidade

Portais de API como centros de inovação

Hoje, as organizações estão descobrindo que os portais de API estão se tornando centros de inovação devido às muitas funcionalidades disponíveis para interatividade. Muitos designs e alterações de produtos acontecem neste cruzamento específico porque no portal existem equipes inteiras que podem se comunicar.

Os portais de API não são simplesmente lugares para postar ou circular documentação sobre a API. Isso não convida à colaboração com clientes e parceiros ou mesmo dentro de uma equipe de API. Ao usar a funcionalidade completa que um portal de API oferece, como blogs, fóruns, etc, você incentiva a adoção de suas APIs pelo desenvolvedor.

API Gateway vs Portal de API

Um API Gateway é o que controla o tráfego de API em sua organização, gerenciando o uso de API e balanceamento de carga. Isso é feito automaticamente e geralmente não requer muita intervenção humana. Um API Gateway é mais um back-end, mas é uma peça extremamente importante de sua estratégia de API.

Um portal de API é o front-end de sua estratégia de API. É onde os consumidores podem se inscrever para a API e obter todas as informações necessárias, como documentação, blogs e fóruns da comunidade, para garantir uma integração bem-sucedida e relatar feedback e bugs ou obter mais suporte.