O que é um gráfico geográfico?
Os gráficos geográficos (também chamados de gráficos de mapa) são ferramentas de visualização de dados ideais que são diferentes para cada estado, país ou região. Um gráfico geográfico mostra ao leitor um mapa de calor de valores espalhados por várias regiões de um mapa. Por exemplo, a população do mapa dos Estados Unidos pode ser exibida com áreas mais densas em cores mais escuras e áreas pouco povoadas em tons mais claros da mesma cor.
Como ferramenta visual, um gráfico geográfico é diferente de qualquer outro gráfico, pois é impossível substituí-lo. No entanto, nos casos em que vários valores de dados precisam ser representados em um único gráfico, um gráfico de barras pode ser usado em vez de um gráfico geográfico.
Usos comuns de um gráfico geográfico
Um gráfico geográfico pode ser usado em qualquer contexto em que os dados sejam uma função da população ou de uma região maior.
Por exemplo, nos casos em que os atributos populacionais precisam ser estudados (como prevalência de doenças, cobertura de segurança, número de escolas por milhão de famílias ou taxa de criminalidade), um gráfico geográfico é a melhor técnica de visualização a ser usada.
Enquanto para cada gráfico apenas um atributo possa ser estudado, várias camadas podem ser adicionadas à maioria dos produtos de software de gráficos para mostrar vários recursos da mesma população.
Por exemplo, o número de escolas, parques, instalações recreativas e centros de saúde em um estado podem ser estudados no mesmo mapa geográfico, mas em diferentes camadas.
No entanto, nem todos os gráficos geográficos representam os atributos de uma população humana. Um gráfico geográfico também pode ser usado para estudar a densidade da vida selvagem ao longo do tempo, a taxa de áreas florestais esgotadas ao longo do tempo e muito mais.
Um gráfico geográfico pode ser usado em negócios para estudar áreas para lojas offline ou o acesso a transporte público ao escolher um espaço comercial. O gráfico também pode representar mudanças em uma região que não dependem diretamente das populações. Por exemplo, a produção de café em uma região ao longo de um período de tempo pode ser estudada usando as camadas em um gráfico geográfico.
Um gráfico geográfico pode ser usado para observar se o produto de uma determinada cultura cresce ou diminui em uma região ao longo do tempo, e isso pode ser sobreposto com dados sobre as mudanças climáticas na região para observar as relações entre os dois, se houver.
Como construir um gráfico geográfico
Cada ferramenta de criação de gráficos terá um processo diferente para criar um gráfico geográfico. No entanto, a ideia por trás de cada um é essencialmente a mesma. Um gráfico geográfico compara várias regiões em um mapa com a característica que está sendo estudada.
Portanto, o nome da região geralmente é obtido de uma única coluna de dados brutos, enquanto a outra coluna representa uma característica, como o número de pessoas, o número de hospitais ou o número de restaurantes.
Um dos problemas mais comuns encontrados ao criar um gráfico geográfico é a identificação incorreta das áreas do mapa. Normalmente, a maioria dos produtos de software pega alguns nomes de área, mas não todos. Quando isso acontece, alguns dos dados podem não ser representados. Normalmente, a única maneira de corrigir isso é adicionar manualmente os dados ao mapa.
No entanto, alguns produtos de software também permitem que os usuários insiram um código PIN para ajudar a identificar uma região e, em seguida, insiram o valor correspondente que está sendo representado. No entanto, esses dois aspectos trazer complexidade ao usar grandes volumes de dados globais.
Tipos de gráficos geográficos
OS gráfico geográficos são classificados em vários tipos com base em seu uso pretendido:
Gráficos geográficos regionais
Os gráficos geográficos regionais são o tipo mais comum de gráfico geográfico. Como o nome sugere, este gráfico é usado para representar dados de diferentes regiões em um mapa.
Gráficos geográficos com marcadores
Às vezes, uma região inteira pode não ser relevante para a representação. Representar um país, quando uma região está em foco, pode ser confuso. Nesses casos, marcadores ou espaços circulares coloridos são usados para representar os dados. Essa visualização é semelhante a um gráfico de bolhas, com marcadores maiores ou com cores mais densas representando uma quantidade maior.
Gráfico geográfico de texto
Embora não seja um tipo de gráfico, rótulos baseados em texto podem ser usados em um gráfico geográfico para representar dados adicionais.
Gráfico geográfico de calor
Em alguns gráficos geográficos, um mapa de calor de intensidade variável pode ser usado para representar dados. Isso é particularmente útil ao representar dados que possuem algum grau de variação que não pode ser acomodado apenas por um gradiente de cores.
Benefícios de usar um gráfico geográfico
Há uma ampla gama de aplicações para um gráfico geográfico, e isso é relevante para muito mais do que apenas contextos acadêmicos. As empresas também têm muito a ganhar.
As empresas que se expandem para novas geografias precisam estudar suas receitas por região e comparar esses dados com as taxas anteriores de crescimento de receita em outras regiões. Para isso, um gráfico geográfico é a melhor solução, oferecendo a capacidade de ampliar várias regiões para uma visualização granular ou reduzir o zoom para ver a receita espalhada pelo mundo. O gráfico abaixo mostra o valor das vendas de produtos eletrônicos nos Estados Unidos.
Em um gráfico geográfico, as conexões podem ser criadas desenhando-se linhas entre dois ou mais pontos no mapa. Isso é particularmente útil ao estudar dados logísticos, como a movimentação de mercadorias ao longo de uma cadeia de suprimentos global.
Alguns gráfico geográficos também contêm prismas para representar o crescimento ao longo de uma terceira dimensão. Voltando ao exemplo das receitas por geografia, pode ser mais fácil visualizar esses números como um prisma de alturas variadas. Curiosamente, uma análise semelhante é frequentemente usada para estudar a distribuição de votos em uma eleição.
Desafios ao usar um gráfico geográfico
Desafios técnicos geralmente surgem ao processar grandes quantidades de dados, e os gráfico geográficos não são exceção. Um dos desafios mais comuns no uso de um gráfico geográfico global é o mesmo problema que os mapas planos geralmente apresentam.
Distorção geográfica
A Terra é esférica, mas a maioria dos gráfico geográficos são planos. Isso geralmente significa que algumas regiões são menores, maiores ou mais espalhadas em uma superfície plana do que no planeta real. Isso às vezes pode causar problemas ao usar conexões em um gráfico geográfico, pois a distância entre dois pontos pode não ser totalmente precisa.
Existem soluções, dependendo da finalidade do gráfico. No entanto, para formar as melhores conclusões, os leitores devem lembrar que a distorção é um problema com gráficos globais achatados.
Escolha de cores
Em alguns países, cores diferentes têm significados especiais. Nos EUA, o vermelho e o azul estão na bandeira americana e representam os dois principais partidos políticos. Escolher cores neutras é importante para evitar preconceitos.
Benefícios de um gráfico geográfico
O maior benefício de um gráfico geográfico é que ele é incrivelmente fácil de decifrar. É visualmente interessante e mostra claramente um conceito (ou conjunto de medidas). É ideal para empresas ao mostrar áreas geográficas e seu relacionamento com a organização.