Cos'è un API Portal?

Un API Portal funge essenzialmente da ponte tra il produttore di API (il creatore di API) e il consumatore di API (di solito, la comunità di sviluppatori). Un API Portal permette ai consumatori di API di iscriversi per usare le tue API e ottenere tutte le informazioni necessarie su queste API durante il loro ciclo di vita, compresa la guida degli sviluppatori su come integrarle, la formazione sulle API, la concessione o la fornitura di accesso utente, la generazione di chiavi client e altro ancora. Un API Portal di successo garantirà agli sviluppatori l'accesso a un ambiente sandbox caricato con dati di produzione in modo che gli sviluppatori possano facilmente testare l'API. Poiché la maggior parte degli sviluppatori preferisce testare le API, un buon API Portal offrirà questo servizio e lo renderà di facile accesso.

Un API Portal trasforma le API in prodotti che gli sviluppatori possono facilmente scoprire, accedere e integrare nelle loro applicazioni. Vi è la possibilità di utilizzare un API Portal per impacchettare e promuovere le API come prodotti —e rendere il processo di onboarding, coinvolgimento e responsabilizzazione degli sviluppatori molto più snello. Pensa a un API Portal come a una vetrina o una brochure dove puoi pubblicizzare o ospitare i tuoi API Product.

Un API Portal possiede tutte le informazioni che uno sviluppatore potrebbe desiderare su un'API, compresa la documentazione, le specifiche, la sicurezza, i prezzi, qualsiasi avviso legale, e la completa trasparenza sul design dell'API. Possono essere incluse ulteriori informazioni sui benefici di business dell'implementazione dell'API e persino alcuni esempi di usi di successo dell'API. In effetti, essi sono consigliati per aumentare la probabilità che uno sviluppatore usi quell'API. Un API Portal dovrebbe anche includere qualsiasi problema noto, il tempo per risolverlo e come cercare aiuto.

Un API Portal non è solo una comunicazione a senso unico. Oltre ad ospitare la documentazione sull'API, possiede altre funzionalità come FAQ, articoli, forum di discussione e blog. Ciò permette ai consumatori e ai produttori di dare suggerimenti, porre domande e parlare delle loro esperienze. I forum e i blog possono essere usati dai fornitori di API per fornire maggiori informazioni alla comunità di sviluppatori, come nuove iniziative o modifiche all'API. Con i forum, i consumatori API possono anche elencare feedback e segnalare bug. Un API Portal completo e ben costruito incoraggerà l'impegno degli sviluppatori, che è il concetto chiave per aumentare l'uso delle tue API.

Perché usare un API Portal?

Gli API Portal rendono molto più facile per gli sviluppatori condividere e collaborare. Un API Portal dovrebbe aiutare gli sviluppatori a iniziare facilmente e dovrebbe anche notificare loro se un'API viene ritirata o aggiornata. Con un'API, è possibile stabilire politiche e requisiti di autorizzazione su chi può usare le vostre API e come possono usarle. Puoi definire politiche come il throttling e il rate-limiting per ottimizzare le prestazioni delle API all'interno del tuo API Portal.

Le tre azioni principali che uno sviluppatore può compiere con un API Portal sono:

• Registrarsi per utilizzare l'API, comprese le funzionalità di autoregistrazione
• Esplorare e consumare il contenuto dell'API e imparare a usarlo
• Ottenere assistenza per l'utilizzo dell'API in termini di FAQ o invio di feedback

Campioni di codici e librerie o kit di sviluppo software (SDK) dovrebbero anche essere messi a disposizione in un portale API. Questo permetterà agli sviluppatori di iniziare a costruire immediatamente. Gli sviluppatori non sono gli unici utenti di un API Portal. Molte divisioni in un'organizzazione possono usare un API Portal per una serie di ragioni diverse, compresi gli sviluppatori che gestiscono il loro accesso e altre informazioni di integrazione nel portale. Altri utenti di un API Portal includono quanto segue:

• Il marketing può utilizzarlo per la messaggistica per mostrare le offerte di valore dell'API
• I partner possono utilizzare il portale per l'assistenza e persino mostrare come l'API sta aiutando il loro business
• I product manager e i redattori tecnici lo usano per rappresentare tutti gli aspetti dell'API, compresa la documentazione
• Tutte le unità aziendali possono apprendere, condividere e innovare utilizzando un portale

Solo le API che sono facilmente scopribili, hanno sufficiente documentazione e trasparenza vengono consumate nelle applicazioni più comuni. Le API devono essere promosse, anche se si tratta solo di un'API interna o di una rivolta solo ai partner. E, se i tuoi dipendenti interni sono autonomi, questo porta a un servizio migliore per i vostri clienti.

Fondamentalmente, gli sviluppatori possono realizzare o distruggere il tuo piano API. La loro adozione è fondamentale per assicurarne il successo. Un portale ben progettato è un ottimo modo per garantire l'impegno degli sviluppatori e quindi l'adozione delle tue API - l'obiettivo finale della tua azienda. Essenzialmente, un API Portal risponderà alle domande cruciali per lo sviluppatore che punta a dedicarsi alla tua API, come il valore di business che otterrà utilizzandola, cosa può costruire, quali sono le vostre offerte e in che modo la tua API migliora ciò che viene già offerto ai clienti? Un API Portal dovrebbe anche far sapere agli sviluppatori quanto è affidabile la tua API. Gli sviluppatori hanno a disposizione un mondo di API tra cui scegliere e non vogliono impegnarsi con un partner inaffidabile.

Il concetto fondamentale di un API Portal è quello di aumentare l'adozione delle API. In un mondo sempre più digitale, la comunicazione tra le applicazioni è essenziale. Le API permettono al pubblico interno ed esterno di accedere ai servizi delle applicazioni e consentono la comunicazione tra i servizi e i loro sistemi. Le API sono diventate il sistema nervoso centrale delle imprese digitali perché consentono nuovi modelli di business come la monetizzazione dei dati. Il mondo di oggi è tutto incentrato sull'apertura di nuovi percorsi per l'innovazione e la crescita, che è ciò che le API consentono e gli API Portal rappresentano il modo per invogliare gli utenti a consumare le API.

Il modo migliore per progettare un API Portal

Le API possono rendere un servizio molto semplice da utilizzare o estremamente complesso e questo può fare la differenza tra uno sviluppatore che usa o meno le API. La maggior parte degli sviluppatori (o consumatori di API) trova difficile e dispendioso in termini di tempo consumare API con poca o addirittura nessuna documentazione. Quando questo è il caso, gli sviluppatori spesso abbandonano i servizi esistenti, e potrebbero anche duplicare le funzionalità. Per evitare questa frustrazione, utilizzare tutte le funzionalità di un API Portal per facilitare il consumo delle API è importante quanto la progettazione dell'API stessa.

Quando si progettano le API, è bene iniziare prima con i bisogni del target. Un ottimo modo per coinvolgere gli utenti è attraverso i portali per vedere se si sta progettando ciò di cui hanno bisogno. Un API Portal dovrebbe essere come una brochure che elenca facilmente tutto ciò che uno sviluppatore vorrebbe sapere sull'API, più un posto per loro per interagire con l'azienda. È ciò che i consumatori di API usano per stabilire se una specifica API è la scelta giusta per loro. Infatti, se la tua azienda ha spazio, un catalogo API è un modo formidabile per organizzare le tue API sia per il pubblico interno che esterno.

I cataloghi API, un tipo di libreria, conferiscono alla tua organizzazione un posto dove trovare tutte le API all'interno dell'azienda. Purtroppo, la maggior parte delle volte, gli utenti devono cercare le API e spesso non le trovano, duplicando quindi il lavoro e peggio ancora, provocando la mancanza di adozione delle tue API. Un catalogo API permette agli utenti di trovare le tue API più velocemente. E immaginate le parti esterne che cercano di integrarsi con il tuo business e che stanno cercando particolari API. Senza un catalogo API, gli utenti potrebbero essere mandati in più posti e spesso non trovare quello che stanno cercando. I cataloghi API permettono il riutilizzo delle API e di trovarle facilmente. Altri benefici di un catalogo API includono:

• Gestione centralizzata dell'autorizzazione
• Gestione consolidata del traffico
• Un solo posto per monitorare tutte le API, essere aggiornati sugli avvisi e delle insight sulle API utilizzando il Monitoraggio
• Registrare e integrare più facilmente i consumatori

API Portal come centri di innovazione

Oggi, le organizzazioni stanno scoprendo che gli API Portal stanno diventando centri di innovazione a causa delle sue molte funzionalità disponibili per l'interattività. Molti progetti e modifiche di prodotti avvengono in questa particolare intersezione perché si hanno interi team che possono comunicare sul portale.

Gli API Portal non sono semplicemente luoghi per pubblicare o far circolare la documentazione sull'API. Ciò non invita alla collaborazione con clienti e partner o anche all'interno di un team API. Usando tutte le funzionalità che un API Portal offre, come blog, forum, ecc., si incoraggia l'adozione delle API da parte degli sviluppatori.

API Gateway vs. API Portal

Un API gateway è ciò che controlla il traffico API nell'azienda, gestendo l'uso delle API e il bilanciamento del carico. Ciò viene effettuato automaticamente e di solito non richiede un rilevante intervento umano. Un API gateway è più un backend, ma un pezzo estremamente importante della strategia API.

Un API Portal è il front end della strategia API. È dove i consumatori possono andare per iscriversi all'API e ottenere tutte le informazioni necessarie, come la documentazione, i blog e i forum della comunità, per garantire un'integrazione di successo e per segnalare feedback e bug oppure ottenere maggiore assistenza.