Qu'est-ce que le déploiement continu ?

Le déploiement continu (Continuous Deployment, CD) est un processus de publication de logiciels utilisant des tests automatisés pour valider que toutes les modifications apportées à une base de code sont exactes et prêtes à être déployées de manière autonome dans un environnement de production. Ce cycle de publication de logiciels a progressé et évolué au cours des dernières années.

Une approche d'ingénierie logicielle, le CD fournit des fonctionnalités logicielles fréquemment par le biais de déploiements automatisés.

En tant que processus de publication de logiciels, le CD teste et vérifie automatiquement les nouveaux morceaux de code et les pousse dans un environnement de production s'ils passent les tests automatisés.

Le développement continu est une extension de l'intégration continue. Alors que l'intégration continue garantit que les bogues sont trouvés et corrigés, le déploiement continu garantit que vos clients disposent toujours du logiciel le plus à jour en diffusant automatiquement les modifications du code. Le déploiement continu vous permet de diffuser des mises à jour pour vos clients de manière rapide et fiable. Contrairement au déploiement traditionnel, le déploiement continu doit avoir lieu sans aucune intervention manuelle. L'objectif principal du déploiement continu est de réduire le délai de mise à jour des logiciels et d'accélérer leur disponibilité pour les utilisateurs finaux.

De nombreuses sociétés de logiciels très performantes ont mis en œuvre le déploiement continu, et ce pour une bonne raison. Lorsqu'un développeur de logiciels ajoute une nouvelle ligne de code dans un logiciel existant, les modifications sont soumises à un ensemble de tests automatisés afin de vérifier leur fonctionnalité et leur robustesse. Une fois que le code passe les tests automatisés, il est automatiquement mis à la disposition des utilisateurs finaux.

L'infrastructure de déploiement continu continue ensuite à surveiller le comportement du logiciel. En cas de comportement défectueux, un mécanisme automatique annule les modifications et rétablit le logiciel dans son état initial. Tout cela a lieu par le biais de systèmes automatisés. Les processus automatisés de test, de déploiement, de surveillance et de retour en arrière font tous partie du pipeline du déploiement continu.

Pourquoi les entreprises technologiques adoptent-elles le déploiement continu ?

Le déploiement continu garantit qu'une nouvelle fonctionnalité ou une correction de bogue parviennent rapidement à l'utilisateur final. Une infrastructure robuste pour le déploiement continu élimine les erreurs manuelles qui peuvent survenir lors des tests et du déploiement. Cela améliore également la qualité du logiciel et permet aux entreprises d'augmenter leur production de logiciels. Hormis le coût initial, le déploiement continu permet de réaliser des économies à long terme, car il n'est pas nécessaire de procéder à des tests manuels coûteux et il n'y a pas de pertes dues aux retards.

Quelles sont les principales étapes du déploiement continu ?

En général, l'intégration continue précède le déploiement continu. Le développeur termine un morceau de code, effectue un test unitaire et le pousse dans un pipeline d'intégration continue. Le code et ses paquets dépendants sont construits (compilés), et ce nouveau morceau de code est intégré au système logiciel existant. Le pipeline de déploiement continu commence à ce moment-là.

Étape 1 : test et vérification

Les tests automatisés du nouveau code sont une étape cruciale du déploiement continu. Les tests automatisés comprennent un ensemble de scénarios de test qui ressemblent étroitement aux cas d'utilisation en temps réel. La suite de tests exerce le nouveau code et le fait passer par tous ces cas d'utilisation. Un système de vérification robuste et automatisé teste non seulement la fonctionnalité du nouveau code, mais aussi les exigences non fonctionnelles telles que les performances, la sécurité et la convivialité.

Les tests automatisés garantissent que le nouveau code se comporte comme prévu et qu'il n'introduit pas de nouveaux problèmes dans le logiciel, connus sous le nom de problèmes de régression. Lorsque le nouveau code passe tous les tests automatisés, il est automatiquement mis à la disposition des utilisateurs finaux. Cependant, le déploiement continu ne s'arrête pas là.

Étape 2 : suivi constant

Dans le cadre du déploiement continu, un système permet de surveiller en permanence le comportement et les performances du nouveau code dans l'environnement de production. Ce n'est pas seulement le nouveau code, mais l'ensemble du système logiciel qui est surveillé en temps réel. Une infrastructure de déploiement continu robuste déclenche des alarmes si et quand le nouveau code provoque un problème dans le logiciel au sein de l'environnement de production. Il peut s'agir de déclencher le cadre de test ou d'appeler le propriétaire du code. Cette surveillance et ces alertes sont réalisées rapidement et en temps réel, de sorte que tout retour en arrière nécessaire peut être effectué sans accroc.

Étape 3 : annulation des modifications

Un pipeline de déploiement continu robuste doit être capable de répondre aux problèmes de production et de s'en remettre rapidement, efficacement et durablement. Cela a souvent lieu en retirant automatiquement les nouvelles modifications du code, ce que l'on appelle le retour en arrière des modifications. La possibilité de revenir à une version stable du logiciel est cruciale, car le plus souvent les utilisateurs finaux utilisent activement le logiciel. Dans le cadre de ce processus de retour en arrière, le « temps moyen de récupération (Mean Time To Recovery, MTTR) » est une mesure importante de la maturité des systèmes de déploiement continu. Il s'agit du temps écoulé entre la détection d'une défaillance et la remise en état de fonctionnement du logiciel. Plus le MTTR est élevé, plus les risques de pertes commerciales sont importants.

Meilleures pratiques de déploiement continu

Développement piloté par les tests

Dans le déploiement continu, le développement se fait par petits morceaux. Cela signifie qu'un développeur travaille sur une petite partie de la fonctionnalité, puis celle-ci est déployée. Lorsque la nouvelle fonctionnalité ou la correction d'un bogue est petite, il est facile de suivre le développement piloté par les tests. Avant d'écrire le code, il doit y avoir des spécifications comportementales (specs), des documents qui décrivent le comportement attendu du logiciel dans différents scénarios. Sur la base de ces spécifications, le développeur élabore un plan de test unitaire, ce qui permet de resserrer les tests unitaires et de réduire les risques de problèmes de production.

Pas de déploiement manuel

Pour qu'un système de déploiement continu soit efficace, les développeurs doivent s'abstenir de construire, intégrer ou déployer le code manuellement. Même si la modification semble triviale, le déploiement manuel et l'édition en direct du code peuvent créer des incohérences dans le pipeline de déploiement continu.

Cadre robuste de tests automatisés

Les tests automatisés sont l'un des éléments clés du déploiement continu. Les cadres de test doivent couvrir tous les scénarios de test possibles. Ils doivent être suffisamment flexibles pour inclure de nouveaux scénarios de test. Les tests automatisés doivent être cohérents, et toutes les données et tous les résultats des tests doivent être vérifiés dans un système de contrôle de version. Le cadre d'automatisation doit fonctionner sans aucune intervention manuelle, de bout en bout.

Avantages du déploiement continu

Une mise sur le marché plus rapide

L'un des principaux avantages du déploiement continu est qu'il permet aux nouvelles fonctionnalités et aux corrections d'atteindre rapidement le marché et vos clients. Dans un environnement de plus en plus concurrentiel, le délai de mise sur le marché est une mesure cruciale de la réussite. Dans le cas d'un déploiement manuel traditionnel, il y a un retard considérable dans le test du code, les approbations et enfin la mise à disposition du logiciel pour les utilisateurs.

Amélioration de la satisfaction des clients

Grâce au déploiement continu, les éditeurs de logiciels peuvent répondre rapidement aux commentaires des clients. Il peut s'agir de rapports de bogues ou de demandes de nouvelles fonctionnalités. Quoi qu'il en soit, dès que l'entreprise développe une nouvelle fonctionnalité ou corrige un bogue (généralement à l'aide de l'intégration continue), le processus de déploiement continu lui permet d'atteindre rapidement les clients et donc d'améliorer leur satisfaction.

Pas de grands échecs

Dans le cadre du déploiement continu, les développeurs ajoutent du nouveau code de manière incrémentielle. Cela se fait en continu, par petits morceaux. Avant de valider les traditionnel, le développeur les teste et documente les résultats. De plus, des systèmes surveillent en permanence ces nouvelles modifications. Les modifications sont immédiatement annulées lorsqu'un problème est signalé. Dans le processus traditionnel de déploiement, où une fonctionnalité importante est publiée sous la forme d'une modification importante du code, il est difficile de localiser la source d'un problème. Mais avec le déploiement continu, les problèmes des entreprises sont rapidement traités et les gros échecs sont moins fréquents.

Augmente l'efficacité de la main-d'œuvre

Le déploiement continu automatise la plupart des tâches fastidieuses du développement logiciel. Le développeur n'a pas à se soucier de la manière dont le code est intégré, déployé ou testé. Les ingénieurs peuvent simplement se concentrer sur l'amélioration de la qualité de leur travail. Cela permet également de réduire le temps nécessaire à l'introduction de nouvelles fonctionnalités sur le marché. Les développeurs peuvent désormais terminer rapidement une tranche de code et la déployer, sans avoir à attendre des changements importants.

Déploiement continu et développement continu

Dans le déploiement continu, chaque étape, de l'enregistrement du code au déploiement dans l'environnement de production, est automatisée. Dans le développement continu, la dernière étape, à savoir le déploiement vers l'environnement de production, est manuelle. Toutes les étapes jusqu'à l'approbation finale à la production sont automatisées. Mais pour que le nouveau code soit intégré à l'environnement de production, une authentification manuelle/un laissez-passer est nécessaire. En un mot, le déploiement continu est une étape avancée en termes d'automatisation.

Les défis de la mise en œuvre du déploiement continu

Cadre solide d'intégration continue

Pour que le déploiement continu fonctionne, il doit y avoir un cadre d'intégration continue solide à toute épreuve. Cela inclut le processus et les flux de travail pour l'enregistrement continu du code, la construction automatisée et les tests (manuels ou automatisés). Ce processus doit être fluide et sans faille. La mise en place d'un tel cadre est un défi pour de nombreuses entreprises. Une intégration continue réussie nécessite le soutien des développeurs, des testeurs et des ingénieurs de builds.

Investissez du temps dans la mise en place de systèmes robustes d'intégration continue. Ne procédez pas à des changements radicaux du jour au lendemain. Le processus d'intégration continue doit être mis en œuvre étape par étape, en veillant à ce que tous les employés soient sur la même longueur d'onde. En outre, offrez des incitations aux équipes qui font preuve d'une adhésion exemplaire à l'intégration continue.

Défis humains et organisationnels

Les propositions de déploiement continu peuvent se heurter à des frictions de la part des employés et même des clients. Le déploiement continu nécessite de nombreux changements dans le processus de développement et de test. Il faut un certain temps pour que les employés prennent confiance dans le pipeline de déploiement continu. Il en va de même pour les clients. Les clients peuvent insister sur un nombre réduit de versions bien testées, craignant que le déploiement continu ne perturbe certaines fonctionnalités. De même, d'une équipe à l'autre, la maturité de la mise en œuvre peut varier. Certaines équipes peuvent suivre religieusement les paradigmes de déploiement continu, d'autres non.

Pour chaque partie prenante, déterminez les difficultés qu'elle rencontre dans le processus actuel de développement et de déploiement. Ensuite, expliquez-leur comment le déploiement continu va atténuer ces difficultés.

Disponibilité et coût des outils et des ressources

Le déploiement continu nécessite un grand nombre d'outils et de logiciels pour fonctionner correctement. L'achat et l'installation de ces outils peuvent s'avérer coûteux. De nombreux outils sont disponibles sur le marché pour le déploiement continu. C'est un défi de déterminer ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas. Certains outils peuvent ne pas être compatibles avec les systèmes existants d'une organisation. De plus, la mise en œuvre du déploiement continu nécessite beaucoup de ressources, telles que des serveurs et de la puissance de calcul. Acquérir ces ressources et les partager entre les équipes peut constituer un autre défi.

Faites en sorte que les logiciels et les outils soient facilement accessibles dans toute l'organisation. Organisez des séances de formation et aidez les employés à l'aide d'une représentation visuelle de l'outil à utiliser. Choisissez des outils faciles à utiliser et nécessitant moins de configuration manuelle. Créez des règles pour le partage des ressources de déploiement continu.