Qu'est-ce qu'une solution API ?

Les API deviennent des solutions lorsqu'elles disposent d'un budget, d'une feuille de route, d'une stratégie de monétisation et d'un chef de produit qui leur est affecté, comme toute autre solution matérielle ou immatérielle développée par une entreprise aujourd'hui. Il ne s'agit pas simplement d'un ensemble d'API qui servent différents objectifs et fonctionnent ensemble dans une application ou un programme logiciel, bien que cela soit important, mais une solution API est une méthode de livraison d'une solution ou d'une capacité commerciale. L'accent est davantage mis sur les rôles de gestion des produits ou de gestion des capacités pour la monétisation de l'API :

• Tarification des produits (niveaux, prix, abonnements, etc.)
• Réalisation de la valeur (analyse du retour sur investissement, analyses de rentabilité, etc.)
• Analytique métier (tableaux de bord API personnalisés, notifications d'événements en temps réel, etc.)
• Distribution des canaux (portail de développement, interne et externe, etc.)
• Définition du produit (planification de la feuille de route, affectation du budget, etc.)

Les solutions Application Programming Interface (API) sont des solutions logicielles à des problèmes commerciaux et sont fournies via des API au lieu d'applications de bureau ou d'interfaces graphiques Web. Elles sont les éléments constitutifs de l'expérience cohérente et fluide dont nous bénéficions dans les applications, sur les smartphones et les ordinateurs. Certaines applications sont constituées d'une seule API, tandis que d'autres sont constituées de nombreuses API provenant de sources différentes.

Comment fonctionnent les solutions API ?

Pour comprendre le fonctionnement des solutions API, il est utile de prendre un exemple : les services de livraison de nourriture basés sur des applications.

Les API internes sont utilisées pour :

• Gérer les commandes de plats du restaurant
• Assurer le service à la clientèle

Alors que les API externes sont liées à des tâches telles que :

• Banques et passerelles de paiement utilisées pour les paiements
• Google Maps pour faciliter le suivi des livraisons

Les restaurants ont leur propre accès à des API pour gérer leurs menus et les aspects qui s'y rapportent, s'abonnent à des API pour le traitement des paiements, la gestion des commandes, etc. Le client a accès aux API qui l'aident à gérer les commandes et leur livraison. Certaines des API qui constituent l'expérience totale de l'application proviennent de solutions API auxquelles le service de livraison de repas basé sur l'application s'abonne ou a un contrat payant pour consommer ou publier des données.

Avantages des solutions API pour les organisations

Les solutions API sont bien plus que des interfaces permettant aux logiciels de communiquer entre eux. Les gestionnaires de solutions API peuvent utiliser les API comme des méthodes de livraison pour résoudre les problèmes commerciaux des clients tout en contribuant au résultat net et au succès global de l'entreprise. Les développeurs utilisent les API pour accéder aux données, pour rechercher et développer de nouveaux services, pour compléter le développement de leurs produits et pour améliorer les modèles commerciaux. Ces derniers sont en constante évolution et il existe une demande de changement rapide dans l'utilisation et l'interface des applications. Un gestionnaire de solutions API qui gère sa feuille de route de solutions API à l'aide d'une solution d'API management à cycle de vie complet réussira à créer des API nouvelles et innovantes tout en apportant sur le long terme un flux de revenus durables à son entreprise.

Défis liés à l'utilisation des solutions API

L'un des plus grands défis auxquels sont confrontées les solutions API est le passage d'une vision des API comme « projet » à une vision de « solution ». L'objectif est d'avoir un produit qui s'inscrit dans un plan à long terme tout en s'adaptant à l'évolution des cas d'utilisation. L'approche des API en tant que projet est uniquement destinée à une utilisation unique et n'est pas à l'épreuve du temps. Elle ne tient pas compte des itérations au fil du temps, des cycles d'investissement dans les produits et des commentaires des clients.

Aborder une API comme une solution signifie que le gestionnaire de solutions API a gardé à l'esprit les caractéristiques telles que l'intégration future, les itérations, le retour sur investissement, les cas d'utilisation par les clients et la facilité de consommation. Toutes ces caractéristiques sont obtenues par la gestion complète du cycle de vie de l'API management, qui est possible grâce à diverses plateformes d'API management.

Gestion des solutions API avec l'API analytique

Comme tout produit sur le marché, le succès et l'efficacité d'une solution API dépendent de la qualité de sa conception, de sa gestion et de sa commercialisation : elles doivent être surveillées et améliorées en permanence. Les gestionnaires d'API utilisent les API analytiques pour mettre à jour la feuille de route du produit avec de nouvelles caractéristiques et fonctions.

Les outils de l'API management assurent un suivi efficace et génèrent des rapports sur des domaines tels que la surveillance du trafic, la sécurité, le temps de fonctionnement et l'évaluation des points de terminaison. Grâce à ces informations, les gestionnaires de solutions d'API peuvent prendre de meilleures décisions quant aux investissements à réaliser dans le développement de l'API et adopter une approche plus ciblée de ses itérations en fonction des consommateurs visés. Les données deviennent cruciales non seulement pour les propriétaires de produits, mais aussi pour les développeurs et les associés du service à la clientèle. Il est essentiel de suivre les bonnes mesures telles que le temps de fonctionnement, la disponibilité, la latence, l'engagement des clients ou les données de consommation des utilisateurs.

L'efficacité d'une solution API dépend de la façon dont elle aide les clients à mieux faire leur travail. Une solution API correctement conçue peut aider les consommateurs à construire facilement la solution, en utilisant des sources diverses et variées. Une autre caractéristique d'une solution API efficace est la consommation accrue de toute API, la facilité d'intégration des API partenaires et la facilité avec laquelle le développement a lieu.

La façon la plus efficace de procéder est de créer d'abord un produit minimum viable (Minimum Viable Product, MVP), puis de procéder par itération en se basant sur les rapports générés par les outils de gestion et les commentaires des développeurs. Le produit minimum viable représente l'idée centrale de l'application et peut être mis à l'échelle en fonction du retour d'informations et des idées. Naturellement, tous les MVP ne réussissent pas, mais ceux qui réussissent donnent naissance à de nouveaux produits et peuvent même changer les pratiques commerciales.

L'avenir des solutions API

Le succès d'une solution API dépend largement des opportunités commerciales qu'elle rend possible. En utilisant la bonne stratégie de monétisation, les API, avec les protocoles d'accès appropriés en place, en font un outil efficace pour le succès de toute entreprise. Une connaissance approfondie de l'activité et l'identification des bonnes mesures MVP sont la clé du succès des solutions API.