¿Qué es un producto API?

Las APIs se convierten en productos cuando tienen asignado un presupuesto, una hoja de ruta, una estrategia de monetización y un gerente de producto, como cualquier otro producto tangible o intangible desarrollado por cualquier empresa en la actualidad. No son solo un paquete de APIs que sirven para diferentes propósitos y funcionan juntas en una aplicación o programa de software, aunque esto es importante, sino más bien un producto API es un método de entrega de una solución o capacidad empresarial. Se pone más énfasis en las funciones de gestión de productos o gestión de capacidades para monetizar la API:

• Precios de productos (niveles, precios, suscripciones, etc.)
• Realización del valor (análisis del ROI, casos de negocio, etc.)
• Analítica empresarial (paneles API personalizados, notificaciones de eventos en tiempo real, etc.)
• Distribución de canales (portal de desarrollo, interno frente a externo, etc.)
• Definición de producto (planificación de hojas de ruta, asignación de presupuestos, etc.)

Los productos de interfaz de programación de aplicaciones (APIs) son una solución de software para un problema comercial y se entregan a través de una API en lugar de una aplicación de escritorio o una GUI web. Son componentes básicos de la experiencia cohesiva y fluida que tenemos en aplicaciones como en teléfonos inteligentes y ordenadores. Algunas aplicaciones se componen de una sola API, mientras que otras se componen de muchas APIs de diferentes fuentes.

¿Cómo funcionan los productos API?

Para comprender cómo funcionan los productos API, es útil ver un ejemplo: los servicios de entrega de alimentos basados en aplicaciones.

Las APIs internas se utilizan para:

• Gestionar los pedidos de comida del restaurante
• Realizar la atención al cliente

Mientras que las APIs externas están relacionadas con tareas como:

• Bancos y pasarelas de pago utilizadas para los respectivos pagos
• Google Maps para ayudar en el seguimiento de la entrega

Los restaurantes tienen acceso separado a las APIs para administrar su menú y los aspectos relacionados con ellos, suscribirse a las APIs para el procesamiento de pagos, la administración de pedidos, etc. Paralelamente, el cliente obtiene acceso a las APIs que ayudan a administrar los pedidos y entregas. Algunas de las APIs que componen la experiencia total de la aplicación provienen de productos API a los que el servicio de entrega de alimentos basado en la aplicación se suscribe o tiene un contrato basado en una tarifa para consumir o también publicar datos.

Beneficios de los productos API para organizaciones

Los productos API son mucho más que interfaces para que el software se comunique entre sí. Los gerentes de productos API pueden usar las APIs como métodos de entrega para resolver los problemas comerciales de los clientes y, al mismo tiempo, contribuir al resultado final de la empresa y al éxito general. Los desarrolladores utilizan las APIs para acceder a los datos, investigar y desarrollar nuevos servicios, completar el desarrollo de sus productos y mejorar los modelos comerciales. Los modelos comerciales evolucionan constantemente y existe una demanda de cambios rápidos en el uso y la interfaz de las aplicaciones. Un administrador de productos API que administra su hoja de ruta de productos API utilizando una solución de gestión API de ciclo de vida completo tendrá éxito en la creación de APIs nuevas e innovadoras, al mismo tiempo que brinda un flujo de ingresos sostenible y a largo plazo para su organización.

Desafíos en el uso de productos API

Uno de los mayores desafíos que enfrentan los productos API es el cambio de enfoque de las APIs como 'proyectos' a 'productos'. El objetivo aquí es tener un producto que sea parte de un plan a largo plazo mientras se itera a sí mismo de acuerdo con los casos de uso cambiantes. Acercarse a las APIs como un proyecto es solo para un uso único y no estará preparado para el futuro, el mismo no tendrá en cuenta las iteraciones a lo largo del tiempo, los ciclos de inversión del producto y la opinión del cliente.

Acercarse a una API como un producto significa que el administrador de productos API ha tenido en cuenta características como la integración futura, las iteraciones, el retorno de la inversión, los casos de uso del cliente y la facilidad de consumo. Todos estos se derivan a través de la gestión API de ciclo de vida completo, que es posible utilizando varias plataformas de gestión API.

Gestión de productos API junto a la analítica API

Como cualquier producto en el mercado, el éxito y la eficacia de un producto API depende de qué tan bien se diseñe, administre y comercialice; debe monitorearse y mejorarse continuamente. Los administradores de productos API utilizan los conocimientos de la analítica API para actualizar la hoja de ruta del producto con nuevas características y funciones.

Las herramientas de administración de API rastrean y generan informes de manera efectiva en áreas como monitoreo de tráfico, seguridad, tiempo de actividad y valoración de puntos finales. Con estos conocimientos, los gerentes de productos API tomarán mejores decisiones sobre dónde invertir en el desarrollo de APIs y se enfocarán más hacia sus iteraciones en función de los consumidores objetivo. Los datos se vuelven cruciales no solo para los propietarios de productos, sino también para los desarrolladores y los asociados de servicio al cliente. Es fundamental realizar un seguimiento de las métricas correctas, como el tiempo de actividad, la disponibilidad, la latencia, la participación del cliente o los datos de consumo del usuario.

La efectividad de un producto API depende de qué tan bien ayude a los clientes a hacer mejor su trabajo. Un producto API diseñado correctamente ayudará a los consumidores a crear la solución fácilmente, utilizando una gran variedad de fuentes. Otra característica de un producto API eficaz es el mayor consumo de cualquier API, la facilidad de incorporación de las APIs de socios y la facilidad con la que se lleva a cabo el desarrollo.

La forma más eficiente de hacer esto es crear primero un producto mínimo viable (MVP) y luego pasar a la iteración en función de los comentarios de los informes generados por las herramientas de administración y los comentarios de los desarrolladores. El producto mínimo viable representa la idea central de la aplicación y, en función de los comentarios y las ideas, se puede escalar. Naturalmente, no todos los productos mínimos viables tienen éxito, pero aquellos que lo logran forman nuevos productos y tal vez incluso cambien las prácticas comerciales.

El futuro de los productos API

El éxito de un producto API depende en gran medida de las oportunidades comerciales que hace posible. El uso de las APIs de estrategia de monetización correctas con los protocolos de acceso adecuados lo convierte en una herramienta eficaz para el éxito de cualquier negocio. Tener un conocimiento profundo del negocio e identificar las métricas MVP correctas es la clave para un producto API exitoso.